El cura de Ars (I)

Empiezo a leer la biografía de San Juan María Vianney, cura de Ars, escrita por Francis Trochu.

El libro comienza describiendo los terribles efectos de la Revolución francesa, que empezó tres años después del nacimiento del santo (1786-1789). Se citan las matanzas de frailes y sacerdotes y la destrucción de iglesias y símbolos religiosos, con el afán de hacer una nueva Francia, atea. Es tremenda la descripción de la Primera Comunión del Santo en 1799, durante el Terror, escondidos en un pajar, con las ventanas cerradas, tapadas con carros de heno. La situación mejoró tras el golpe de Estado de Napoleón, en 1799, para volver los problemas cuando quiso ser él quien nombrara a los Obispos de Francia.

Fue muy difícil la etapa de San Juan María como seminarista, la inteligencia no le daba para aprender latín ni (en consecuencia) para poder examinarse de Filosofía y de Teología. Eso motivó que le echaran del seminario, por incapaz. Sólo la constancia de su preceptor le impidió abandonar: logró que se entrevistara con uno de los ayudantes del Obispo de Lyon, quien se admiró del buen juicio y de la piedad del estudiante y le permitió ordenarse, ya muy mayor, con 29 años.

El nuevo sacerdote fue destinado a Ars, una diminuta aldea de 200 habitantes, al norte de Lyon, que ni siquiera tenía rango de parroquia. Al llegar pudo ver los efectos desastrosos de la Revolución: durante años no había habido cura (le habían matado) y en otros estuvo uno que juró la Constitución Civil del Clero de 1790, por lo que de iure quedó separado de la Iglesia. El pequeño templo estaba abandonado, el campanario caído y los 200 habitantes más bien perdidos en materia de fe.

Sacrificándose mucho, rezando mucho, hablando mucho con todos, el cura de Ars logró que, poco a poco, la gente volviera a la iglesia, e incluso que la moral fuera tiñendo toda la vida pública de la aldea: consiguió que cerraran las cuatro tabernas, que no hubiera bailes y -aunque no del todo- que la gente no trabajara en domingo. Quizá esto nos pueda parecer hoy exagerado, pero él lo aplicaba con rigor, también en la confesión. Partía de este principio: peca no sólo el que peca, sino el que voluntariamente se pone en peligro de pecar. Por eso, se negaba a dar la absolución a quien hubiera ido a un baile en un pueblo vecino, aunque su conducta allí hubiera sido casta y honesta.

Todo ello fue llevando a mucha gente a Dios, a tener vida interior: el santo contó durante toda su vida la respuesta que le dio un campesino cuando le preguntó qué hacía tanto tiempo delante del sagrario:

"Yo veo a Dios y Dios me ve a mí".